Iperintenzione e Iper-riflessione: Il paradosso del piacere

Come l'iperintenzione e l'iper-riflessione (iperattenzione) secondo Viktor Frankl sabotano le nostre vite.

Questo articolo è, in gran parte, uno sfogo con tono “filosofico”. Un po’ Catcher in the Rye direi. Non aspettatevi molto da esso. Normalmente non ho le risorse per un approccio più rigoroso, con ricerche sul campo e analisi statistiche di un enorme spazio campionario, quindi mi resta affidarmi alla mia esperienza pratica che forse non è neanche appetibile per alcuni.

Ultimamente sono stato costantemente bombardato da contenuti sui social media che trasformano temi seri in spettacoli superficiali di intrattenimento (il che non è una novità). Uno di essi, in particolare, ha attirato la mia attenzione: la discussione sulla scelta del partner (mate choice) nella specie umana. Quello che dovrebbe essere un argomento profondo, legato alla psicologia, alla biologia e all’esistenzialismo, è diventato un altro hype interminabile, ridotto a consigli di auto-aiuto economici, barzellette e dispute tribali.

Per molti, il “senso della vita” — concetto centrale nella Logoterapia di Viktor Frankl — sembra essere stato degradato a mera ricerca di sollievo immediato, validazione e approvazione altrui. Invece di una motivazione profonda e orientatrice, è diventato un altro elemento nella lista dei desideri egoistici condivisi sui profili dei social per scaldare i nervi.

Confesso che ho sempre avuto difficoltà a usare i social media con frequenza. Parte di questo deriva dalla mia stessa solitudine e inclinazione antisociale: avere pochi amici mi protegge dall’impegnarmi in conversazioni inutili e dal cercare un’attenzione che, il più delle volte, non aggiunge nulla.

D’altra parte, quello che mi infastidisce di più è il meccanismo dell’hype: la pressione di produrre o consumare solo ciò che è “di tendenza” senza considerare la qualità di ciò che è stato prodotto o il produttore. Quando non allineiamo il nostro interesse genuino con ciò che l’algoritmo valorizza al momento, tutto sembra cadere nel vuoto. Dico “sembra” perché su internet tutto è riciclabile. Quello che oggi genera like e coinvolgimento, domani è già dimenticato, venendo sostituito da un nuovo ciclo di contenuti ugualmente usa e getta, oppure viene recuperato con il passare degli anni.

In fondo, quello che vediamo in queste discussioni superficiali è un perfetto esempio di due meccanismi che Viktor Frankl ha identificato decenni fa: l’iperintenzione e l’iper-riflessione (o iperattenzione).

Queste persone (che generalmente non conosciamo) non stanno veramente cercando un senso o un partner compatibile. Stanno iperintenzionando — forzando disperatamente un risultato (validazione, status, desiderio sessuale, approvazione) che può sorgere solo spontaneamente e naturalmente. Lontano dai social media. Più cercano di fabbricare attrazione, “alto valore” o significato attraverso pose, argomenti performativi e contenuti calcolati, più allontanano esattamente ciò che desiderano nel mondo fisico.

Allo stesso tempo, vivono in iper-riflessione costante: ossessionate dalla propria immagine, da come vengono percepite, dal numero di like, dalla propria “narrativa di vita”. Invece di vivere, sono diventate spettatrici critiche e ansiose di se stesse. E prevedibilmente acquisiscono: ansia, frustrazione cronica e un vuoto ancora maggiore. Contenuti che non vengono pubblicati perché molti sono occupati in terapia o fanno qualsiasi altra cosa per la quale non c’è tempo o motivo essenziale da pubblicare.

Credo che chiunque abbia avuto delusioni amorose, contatto con situazioni indesiderate o problemi personali che non sapeva come risolvere. Un problema che ho avuto con la crescita dei social media negli anni 2000, per esempio, era: come mitigare i contenuti irrilevanti. E la soluzione trovata è stata: leggere articoli in un lettore RSS o entrare su Youtube solo attraverso l’URL https://www.youtube.com/feed/subscriptions. Così non venivo consigliato quotidianamente con video brutti ogni volta che aprivo la pagina principale.

La frase “tu sei ciò che consumi” è sempre stata il motivo per imparare ad avere controllo su tutto ciò che consumo — video, articoli, documentari, cibo, farmaci, contenuti online — filtrare tutto in un unico luogo è stato il modo più efficace che ho trovato per non perdermi nella ridondanza costante o in cose che non capisco profondamente e non ho interesse a discutere.

Generalmente chiamo molte di queste discussioni online disordine collettivo di disoccupati, dove avere opinioni su tutto in pochi minuti di consumo è diventato l’hobby principale di internet. E dovrebbe essere visto come tale.

Frankl già avvertiva: più ci concentriamo direttamente su noi stessi e sui nostri desideri immediati, meno riusciamo a realizzare ciò che conta veramente.

Oggi vedo questo frequentemente nelle dinamiche moderne. Nell’universo delle app di incontri, per esempio, c’è chi entra con la determinazione rigida di “trovare una relazione seria questo mese” o trovare qualcuno che soddisfi una lista interminabile di criteri. La persona forza conversazioni, analizza ogni messaggio, cerca di sembrare più interessante o “di alto valore” tutto il tempo. Il risultato è quasi sempre l’opposto: le interazioni diventano artificiali, l’attrazione naturale non fluisce e la pressione spaventa esattamente ciò che si desidera. Il numero di testimonianze di persone che sono entrate e hanno rinunciato a queste app di relazioni è innumerevole. https://reddit.com è pieno di esse.

Sui social media, il creatore di contenuti ossessionato dal far diventare virale il prossimo post fa lo stesso. Ricerca le tendenze, calcola gli orari perfetti, usa tutte le tecniche di coinvolgimento e aggiorna le metriche ossessivamente. Con il tempo, l’autenticità scompare, il contenuto sembra forzato e l’algoritmo, ironico come sempre, tende a premiare meno chi sta chiaramente “provando troppo”.

Non sempre lavorare duro ti ricompenserà proporzionalmente. Lo dico perché sono solo un altro idiota che potete chiamare “influencer” o “blogger” che passa ore a leggere e scrivere su ciò che mi interessa qui. Come effetto collaterale aiuto alcuni nel mio tempo libero senza alcun compenso per questo. Non posso quantificare e scrivere obiettivamente quante persone hanno già fallito per aspettative elevate di se stesse. Questo è un limite umano, dopotutto, neanche io sono esente da queste delusioni. Ecco perché molte delle volte le domande che mi vengono fatte sono cattive e, buona parte di questi dubbi costanti sull’auto-performance non hanno una risposta fuori dal campo attitudinale. Sono sbagliate in qualsiasi risposta venga data perché tutte dipendono da un’azione. Domande come:

• È questa la cosa giusta da fare?
• Dovrei veramente stare con questa persona?
• Penseranno che il mio nuovo post sia bello?
• Dovrei smettere di fare quello che sto facendo perché non porta risultati?

Questi sono esempi comuni che ci facciamo giorno dopo giorno. E nessuna ha una risposta giusta. Ogni soggetto è destinato a esternalizzare queste preoccupazioni in innumerevoli modi. Con internet questo è diventato sempre più facile e peggio, ti salva dalla mancanza di maturità di provare a mettere le cose in pratica e permetterti di sbagliare. Di solito sono domande cariche di preoccupazioni personali che dimostrano un piccolo problema di demotivazione momentanea. Che, se poste alla persona sbagliata, possono avere gravi conseguenze da parte di persone con pessima influenza.

Un altro esempio classico è il sonno. La persona che “ha bisogno di dormire bene perché domani c’è una riunione importante” si mette a letto e inizia a cercare di rilassarsi con tutte le forze: conta le pecore, mette da parte il telefono, usa tecniche di respirazione, controlla l’orologio ogni pochi minuti. E più forza il sonno, più questo fugge.

È anche divertente perché sono stanco di sentire parlare di questa “igiene del sonno” come metodo per dormire bene. Essendo del campo dell’Informatica ho sempre scelto di essere autodidatta e studiare di notte. Ma non ho mai capito perché mi arrabbiavo così quando me la consigliavano. Poi ho capito che in realtà il mio problema è il nome dato al metodo.

Fermati a pensare… se il sonno è qualcosa di buono e migliora il nostro benessere, perché avrebbe bisogno di igiene in primo luogo?

Se l’igiene del sonno consiste in: migliorare l’alimentazione, definire l’orario di andare a letto, stabilire l’orario di sveglia, spegnere le luci e mantenere un ambiente silenzioso. Allora questo non è “igiene del sonno” di per sé. Questo è igienizzare o disciplinare il soggetto con comportamento pessimo. Fare rumore nel cuore della notte, lasciarsi stimolare dagli schermi tutti i santi giorni, scambiare il giorno per la notte senza alcuno scopo o obiettivo, è quantomeno una diagnosi di mancanza di impegno o scompostezza. Confucio direbbe che la saggezza si raggiunge quando chiamiamo le cose con i loro veri nomi. Allora che ne dite di smettere di trattare una persona pigra o irresponsabile come “inquinatore del sonno”?

Nessuna di queste cose era il mio caso. Fare le notti bianche non è mai stato qualcosa consigliato da nessuno. Non l’ho mai consigliato. È stata solo una mia necessità e probabilmente di molti altri che avevano bisogno di più tempo di lavoro.

Vediamo questi fenomeni sempre più presenti nella ricerca frenetica della felicità: chi trasforma il benessere in un obiettivo diretto, acquistando corsi, facendo meditazione forzata, viaggiando per “trovarsi” e consumando contenuti di auto-aiuto senza sosta. La pressione che l’individuo mette su sé stesso per “essere felice adesso” tende a generare esattamente l’opposto — frustrazione e la sensazione costante di inadeguatezza.

Nella produttività e nella creatività è ancora più comune. I professionisti che si mettono al lavoro pensando “adesso sarò estremamente produttivo e creativo” finiscono per bloccare il proprio flusso senza nemmeno rendersene conto. La pressione interna trasforma un’attività naturale in un compito teso e rigido. E buona parte dei risultati arrivano inaspettatamente per un’autoesigenza poco salutare.

Infine, nella vita sociale: chi va a un evento determinato a “essere super socievole, divertente e carismatico” prova mentalmente i comportamenti, monitora ogni reazione altrui e controlla eccessivamente la propria immagine. Lo sforzo esagerato lo lascia rigido, meno autentico e, conseguentemente, meno connesso.

Viviamo in una cultura che valorizza il controllo totale e i risultati immediati. App, metriche, produttività tossica e dopamina costante ci allenano a iperintenzionare quasi tutto — relazioni, successo, felicità, sonno, salute mentale — ciò che una volta accadrebbe naturalmente, oggi è puro intrattenimento mascherato da cinismo nei trending topics. E nel mondo reale questo è sempre più evidente. Più la società ci dice “puoi e devi controllare questo”, più cadiamo in questo errore descritto da Frankl.

Logoterapia: Smettila di voler essere Dio

Viktor Frankl non si è limitato a diagnosticare il problema. Ha sviluppato tecniche pratiche ed estremamente efficaci per rompere questi circoli viziosi. Le due principali sono la dereflessione e l’intenzione paradossale.

La dereflessione consiste nel ritirare l’eccessivo focus da sé stessi e reindirizzarlo verso qualcosa di più grande. Invece di diventare ossessionati da “come mi sento”, “come vengono veduto” o “sto ottenendo il risultato che voglio?”, la persona rivolge la propria attenzione verso valori, compiti, altre persone o uno scopo che trascenda l’ego.

Frankl ripeteva: “Dimentica te stesso e realizzati”. Più ci dimentichiamo di noi stessi in favore di qualcosa di significativo — un lavoro ben fatto, aiutare qualcuno, creare qualcosa di utile, amare veramente —, più naturalmente diminuiscono i sintomi dell’iperintenzione e dell’iper-riflessione. L’essere umano non si cura guardando il proprio ombelico, ma rivolgendosi al mondo.

La seconda tecnica potente è l’intenzione paradossale. Funziona particolarmente bene quando c’è ansia anticipatoria (la paura che accada qualcosa di brutto) o FOMO (fear of missing out). In essa, il paziente è incoraggiato a desiderare, in modo umoristico ed esagerato, esattamente ciò che teme di più (psicologia inversa).

Per esempio, invece di dormire mentre ci si esige un buon sonno, puoi esternalizzare:

Chi ha paura di non dormire è invitato a provare a stare sveglio il più possibile (“oggi stabilirò il record di insonnia”).

Invece di temere l’imbarazzo in conferenze o dibattiti pubblici puoi esternalizzare con battute:

Chi ha paura di balbuzzare o fare brutte figure socialmente è incoraggiato a provare a balbuzzare o fare una figura ridicola di proposito.

Nel dating, invece di forzare “essere attraente” o “non rovinare tutto”, puoi adottare una postura interna di “oggi sarò il più noioso possibile” — il che, paradossalmente, riduce la pressione e libera la spontaneità.

L’umorismo è un elemento essenziale in questa tecnica. Frankl vedeva l’umorismo come una forma di trascendenza: quando riusciamo a ridere della nostra stessa neurosi, siamo già al di sopra di essa.

Molti che soffrono di iperintenzione e iper-riflessione sembrano, in fondo, voler essere Dio. Esigono da sé stessi di essere bravi in tutto, piacevoli per tutti, emotivamente disponibili tutto il tempo, performativi in tutte le aree e per di più “autentici”. Questa autoesigenza divina genera inevitabilmente frustrazione, esaurimento e un vuoto esistenziale ancora maggiore — perché nessun essere umano può sopportare il peso di essere onnipresente, onnisciente e perfetto.

Mentre Frankl ci invita a scendere dal trono dell’autoesigenza e assumere la nostra umanità limitata, il cinismo dei social fa il contrario: rafforza l’illusione che sia possibile controllare tutto, essere ammirati da tutti e non fallire mai. E questo genera solo: più pressione, più rigidità e meno vita.

Il fondamento di tutto: la volontà di senso

Sia la dereflessione che l’intenzione paradossale funzionano solo perché partono dal principio centrale della Logoterapia: l’essere umano è mosso, soprattutto, dalla volontà di senso. Quando questa ricerca è bloccata o distorta (dall’hype dei social, dalla pressione culturale della performance, dalla ricerca incessante di sollievo e piaceri momentanei con app e mogli finte o, dalla ricerca disperata di validazione), sorgono l’iperintenzione e l’iper-riflessione.

La soluzione definitiva non è “rilassarsi” o “non fregarsene”, ma sostituire la domanda egocentrica “cosa voglio io dalla vita?” con la domanda frankliana: “Cosa si aspetta la vita da me in questo momento?”

È come nel film Mishima:

Quando spostiamo il focus dalla domanda alla responsabilità, gran parte della pressione interna si dissolve. Il mondo non si aspetta qualcosa da te. Tu sei già abbastanza cattivo da prestare attenzione a te stesso. Immagina se il mondo fosse attento alle tue costanti fallimenti dicendoti come dovresti reagire? Cercare risultati quando solo l’atto del fare è già un obiettivo, ti porterà frustrazioni e probabilmente i tuoi desideri verranno visti costruiti da altri. Alla fine può anche ferire il tuo cuore con l’invidia.

Perché non essere idioti con voi stessi? Permettetevi di sbagliare. Tutta l’ansia per i sollievi immediati e i piaceri momentanei verrà aggirata da una traiettoria che solo voi potrete chiamare vostra. Seguite la vostra strada. Siate voi stessi. Il mondo vi aspetta, non vi esige.

Live long and prosper… Little dickhead. 🖖